8 ноября 1961 в телеэфире состоялась первая игра Клуба веселых и находчивых - КВН. Авторами идеи такой передачи стали врач Альберт Аксельрод, инженер Владимир Яковлев и журналист Сергей Муратов, сначала попытавшиеся сделать ее в форме Вечера веселых вопросов - викторины со зрителями, а осенью 1961 уже как состязание команд. Эфир, кроме трех авторов, на студии в Шаболовке готовили редактор Елена Гальперина и режиссер Белла Сергеева. Первыми ведущими сначала были студенты ВГИКа Элем Климов , Александр Белявский, начинающие киноактрисы Наталья Защипина и Наталья Фатеева, а потом Аксельрод и Светлана Жильцова образовали постоянный дуэт ведущих. И лишь три года спустя рядом со Светланой появится современный патриарх КВН Александр Масляков.
Справа Альберт Аксельрод - один из создателей и первый ведущий КВН, 1963 год
Первыми в студии появились команды Института иностранных языков и Московcкого инженерно-строительного института (первый чемпион). Командам разрешалось иметь 11 игроков и 2 запасных, они и выходили на сцену под футбольный марш. Первые матчи имели характер викторин, в которых главной задачей, чтобы победить, было продемонстрировать свою эрудицию. Начиналась все приветствием - первым из постоянных конкурсов, потом появились домашнее задание, разминка, конкурс капитанов, выездное задание, киноконкурс. В ту пору КВН представлял собой не череду концертных номеров, а часто на сцене разворачивались именно соревнования: кто точнее и быстрее выполнит предложенное задание. Действие шло в прямом эфире (это была последняя передача дня) и представляло сплошную импровизацию, так как вызывались члены команды, а потом им ставилась задача. К сожалению, даже память аксакалов передачи не сохранила сатир и шуток той поры, но реакцию на них соответствующих ведомств, вынужденных принимать в ответ на критику меры, они помнят. Положение стало меняться, когда игра пошла в записи, уже к концу 60-х годов все более и более принимая характер постановочного зрелища, а вскоре теленачальству она перестала нравиться вообще. Ее открыли вновь в 1986 году, но это была уже другая эпоха и совсем иная игра.
