С вечера обреченно загадала, что добровольно напрошусь на прогулку. Решила: эх, пусть мне будет хуже.... однако: Ура!. Загад не бывает богат: в небесной канцелярии распорядились вывалить на землю очередную порцию снега. Хляби разверз-гз-жены(тьфу!), прогулка возможна только в сопровождении лопаты. Пусть Кто-то попробует упрекнуть меня в лени! Даже собаку пришлось насильно выпихивать во двор, а я жеж лучше собаки.
Снег все падает и падает, заметая в моей душе следы раскаяния....
Компьютер подмигнул монитором, приглашая пообщаться. Наушники пропели песенку велосипедистов голосами The Tremeloes. Хорошо! Где-то, далеко и почти равнодушно брызгает маслом сковорода. “Мне бы только не забыть про капусту”- пронеслось в голове... Спустя два ролика, почувствовала запах гари. Осторожно прикрыла двери всех комнат, забежала в кухню выдернула из розетки шнур и распахнула окна.
- Ваш завтрак, мадам! - процедила своему зеркальному отражению и выгребла остатки обуглившихся кочаников в мусорный пакет.
Негодование рвалось наружу. Ради скорейшего проветривания кухни и головы, распахнула окно прихожей и отправилась в магазин. В торговом зале плавали ароматы свежего хлеба и мандаринов. Некормленный желудок был согласен поглотить и то и другое. Сделала покупки и уже дошла до дверей, когда вспомнила про молоко. Вернулась, купила. Дома решительно взялась за дела: закрыла окна, помыла сковороду, протерла линолеум, обрызгала кухню освежителем.., но готовить уже не хотелось. Налила кружку молока, отрезала ломоть свежего хлеба и порадовала организм незамысловатым завтраком.
Теперь решаю, чем накормить близких. Вряд ли им придется по душе перспектива завтрака молоком....

Неожиданно вернулась стужа. Утром возвращалась домой короткими перебежками, называемыми в народе трёпом. По приближении прохожих, переходила на спокойный ровный шаг. Холодно...
...Звонок по межгороду.
- Да.
- Наталья Николаевна?
- Паразит!- цежу смеясь, и сую трубку Сухову. Трубка тут же возвращается обратно.
- Наталья Николаевна, вы зачем передаете трубку третьим лицам?- тон безобразно- официальный.- Вдруг я, наступив на свою мужскую гордость, и, предупреждая мужское малодушие., сходу начал бы признаваться вам в любви? В какое положение вы ставите меня перед другом?
- Отстань.- я улыбаюсь.
- Нет, ну нельзя же так, запросто, поссорить лучших друзей!
- Еще слово и я положу трубку.
- Лан-лан!... скажи, ругаетесь?
- Не лезь в сЕмью!
- Не, ну, чес-с-с! ...Ругаетесь?
- Нет.
- Во-о-от! А все благодаря тому, что я вовремя ушел в сторону. Это я первый с тобой познакомился. И на месте Андрюхи должен был быть я!
- Уточни. В доме спокойно потому, что ты ушел в сторону?... или потому, что тут Сухов?
- И то и другое, со мной бы ты так не жила!
- Я оценила твое самопожертвование. ... и...?
- ...с тебя стакан!
- Счас!
- Счас- рано. Приеду восьмого.
- Скажи, вот, я к тебе двадцать третьего приезжала?
- Нет.
- Ну, и ты не порти мне праздник!
- Кстати! Ты даже не поздравила меня с Днем защитника отечества!
- Я передала тебе поздравления через Сухова.
- А он мне звонил?
- Звонил.
- ... а я с ним разговаривал?
- Разговаривал. ... а сам уже не помнишь?
- Так это когда было?!!
Наконец, говорящий потребовал к аппарату Сухова, а я, еще улыбаясь, отправилась по делам ....
…... В кухне вспомнила, что ужасно хочу блинов. Закрыла глаза и нарисовала дымящуюся стопу ярких солнышек, рядом плошку с топленным маслом и, пережаренным до румяной корочки, луком. Хочу их уже несколько дней, но терплю, в ожидании масленицы. Вот придет Масленица,.... тогда и напеку блинов.....

Помыла пол. Сказать, что бы устала? ...таки нет! Однако, настроение просило новых эмоциональных вливаний. Чтобы закрепить эффект доброго утра, вознамерилась заварить свежий чай. Розовая кухонная полочка гостеприимно распахнула свои дверцы навстречу моим пожеланиям. Чай зеленый, ...чай черный с бергамотом,... черный байховый крупнолистовой, … с мятой, .... с корицей и барбарисом, ... … каркаде, ….. Перебирая банки с заваркой, обнаружила, что особого порядка в шкафчике нет. Выгребла на ламинированную поверхность содержимое полок и приступила к сортировке. Со стены, создавая видимость человеческого присутствия, вещал телевизор; на плите, в кастрюльке, пыхтела молочными пузырями пшенная каша; чайник напомнил о себе щелчком рубиновой клавиши. Заварила чай и, расположившись на кухонной столешнице в позе китайского болванчика, занялась ревизией пакетов, банок и кулечков. Разбила ворох продуктов по квалификационным категориям и обнаружила четыре сорта орехов. Не меняя позы,включила духовку, вынула противень и, вытряхнув на него орехи, вернула жестяной лист в исходное положение. Содержимое коробок с печеньем ссыпала в вазочку. Перебрала пакетики со специями и травами....
Отключила духовку. Спрыгнула на пол, протерла влажной салфеткой полки. Водрузила содержимое шкафчика на прежнее место и решила наконец испить чаю, пересев к столу.
Китайский болванчик, поселившийся во мне и облюбовавший место на кухонной поверхности, активно взывал к милосердию. Снова вознесла себя на столешницу и, придвинув поближе вазочку с вареньем, приступила к чаепитию.
Кусочек, не убранного в холодильник и подсушенного за ночь, сыра, разогретый горячим чаем, плавился во рту, контрастируя солоноватым вкусом с терпкими и сладкими "чайными сиропом”...
Китайский болванчик умилённо покачивал головой. …...
...В дверях мелькнула тень.
- Здра-а-а-авствуйте!... чойта мы на стол забрались?.... Хотя.... в этом что-то есть!...- заключила тень и ушла курить.
"Болванчик", низвергнутый с высот, допил остатки ароматной влаги и сполоснул чашку...

Вечер. Сижу на диване поджав под себя ноги и разгадываю кроссворд. В кресле, приспособив вместо верстака табурет, разложив на нем свои “шурешки”,сидит Сухов. Мне, привыкшей стойко сносить “жизненные невзгоды”, не составляет особого труда, скопом: слушать Сухова, смотреть передачу, листать прессу. Дуэт главы семейства с ТВ-панелью, не мешает моему интеллектуальному занятию. Бубнит Сухов, что-то вещает телевизор, а я не могу вспомнить, как называется туго скрученная хлопчатобумажная нить. Нет!.. можно, конечно, приобщить к раздумьям визави. И сомнений не возникает, что он знает ответ, но хочется сделать это самой... А еще больше хочется с головой уйти в компьютер.... Но, нельзя, потому, что прозвучавший в приватной беседе упрек об отсутствии внимания, был мною услышан,... выводы сделаны.... Теперь тяну “не трудовую”повинность.
Телевизор: ..Оксаночка, а как вы поняли, что у вашего мужа появилась другая женщина?
... Я залезла к нему в телефон и нашла там сообщения определенного характера.
Сухов: Дураки мужики!!! в телефоне есть опция “Удалить”!
Я(не выходя из своих размышлений): ..угу...
Сухов: Я,вот, всегда СМС-ки удаляю.
Я(мысленно): ..оп-па!!!!...
(вслух)...угу...
Сухов(очнувшись и сообразив, что сморозил что-то не то, растерянно): ..Привычка у меня такая, я вообще ничего не сохраняю.... мой телефон девственно чист... А твой?
Я(все так же задумчиво): ...а я, ничего не стираю....открою сообщение, прочитаю и снова чувствую прилив жизненных сил. ...сообщение стереть не сложно, разве можно стереть блеск глаз, настроение, улыбку?...
Сухов покосился на мой телефон и задумался....
- Вот и пусть себе думает,- решаю я,- ... не одной мне ломать голову над кроссвордом.

- Вёдро то какое установилось!- восхищенно гудит Сухов, глядя через окно на залитую солнцем улицу.
- Д-а-а-а!- вторю я, устремляясь в сторону оконного проема,- Впору рожь жать!
- А не совершить ли нам прогулку?- Андрей осторожно подводит разговор к нужной ему теме.
- А, давай погуляем!
- Пешком!?
- А, пешком!- в прах разбиваю я сложившиеся стереотипы.- ...заодно коммунальные услуги оплатим.
- Тогда, трубим сбор!
Пока Сухов собирает квитанции, я подкрашиваюсь и одеваюсь....
Солнце действительно яркое и ласковое, воробьи на соседском каштане разгалделись не по сезону. Развернув лицо в поток солнечных лучей, закрыв глаза и вцепившись в локоть спутника, я на ощупь иду по тротуару.
- Смотри под ноги.
- Угу...
- Смотри под ноги. Упадешь.
Отворачиваюсь от солнца и открываю глаза:
- Как люди за полярным кругом живут без света?
- Разве у нас лучше? Осень была ненастной и зима солнышком не побаловала.
- Это правда.
Мы медленно бредем между домов и болтаем ни о чем...
Плату за услуги принимали в двух кассах. К обоим окнам большие очереди.
- Давай разделимся? Ты становись в тот поток, а я- в этот.
- Ладно. Только внимательно смотри на меня.
- Зачем?
- Когда я буду видеть, что мой черед подходит, я тебе просигналю.
Понимая, что Сухов начинает дурачиться, я все же ведусь:
- Это как?
- Я громко скажу: «.....Буэно-сайра, шлимазл, бессаме мучо.»
В голове мгновенно возникает образ Бубы Касторского и я хохочу, привлекая внимание окружающих...
Мое окно обслуживалось интенсивнее. Обратно идти уже не хочется.
- Давай такси вызовем?
- Что, ножками слабо?- бросает вызов Сухов.
- Не держи меня за чмо,- вскинув брови, включаюсь я в игру,.- ...мы пойдем дальней дорогой!...

Сухов приехал поздним субботним вечером. Замер на пороге, уткнувшись носом в мой затылок. Потом успокоил не узнавшую хозяина собаку, потрепал по загривку кота и попросил есть. Пока он плескался в ванной, я накрыла на стол и, подперши подбородок, села напротив скитальца, чтобы послушать столичные новости.
Оказалось, что в Москве ужасные дороги, безобразная вода, противное кабельное телевидение и невыносимые очереди в учреждения. Гостить у детей - наказание: готовить они не умеют, посуду за собой не моют, а шкаф до приезда «родителя» стоял на стопках книг... Цены на транспорт - неподъемные, сугробы - грязные, люди - злые, метро - вонючее, не успевшие умереть знакомые спились…
«Бедные москвичи!» - подумалось мне.
- А как вы тут?... - наконец перешел к вопросам Сухов.
- Если, на минутку, представить, что ты - Одиссей, а я - Пенелопа, то у тебя был шанс овдоветь.
- Ты болела?
- Нет, я спала до зеленых видений.
- Это как?
- Это, когда просыпаешься, и все кажется зеленым.
- В следующий раз поедешь со мной… - жуя, подытожил Сухов.
Потом я поделилась несколькими грустными новостями, поплакалась на отсутствие свежих газет, нескончаемый снег и внеплановое отключение электроэнергии…
- Сухов, тебя так долго не было…
- Солнышко, если бы я не управился с делами в этот раз, мне пришлось бы через пару недель ехать снова для завершения начатого…

Падал снег.
Далеко, на рубеже слияния земли с небом, сквозь пелену снегопада, едва просматривались очертания соснового бора. Накрытый рыхлой, на вид невесомой массой, лес напоминал Долину Тысячи холмов. Пребывающие в зимнем сне деревья, не способные сопротивляться капризам природы, склонили к земле, уставшие лапы и застыли, не в силах стряхнуть с них тяготы небесных даров. А когда в проеме между облаков появилось солнце, земные просторы уже напоминали декорации к старой, давно забытой детской сказке.
…..Поля и долы, раскинувшиеся до горизонта, были так белы и нежны, что, с виду, казались, огромным бисквитным пирогом, щедро посыпанным сахарной пудрой. Посреди пирога, на ровной, искрящейся равнине, как пряничные домики стояли крестьянские избы, дразня воображение перламутровой глазурью обледенелых ставней. Колодец, формами напоминающий зефирную башенку, решительно притянул к своему оголовку карамельно-прозрачное коромысло журавля и что-то нашептывал соседу, тихо журча из недр водяными струями. По центру, в окружении домов, мармеладной прозрачностью льда зеленел пруд, отполированный до блеска коньками деревенской ребятни. Солнечный диск, осветивший картину, заставлял землю переливаться и играть изысканными пастельными мазками, нанесенными самой природой….
Когда светило скрылось за очередной грядой облаков, снег, как из рога изобилия снова посыпался на окрестности. Торопясь отбелить неяркие зимние краски, он все падал и падал, и казалось, что падению его не будет конца.

Я бы еще долго спала, но, даже будучи вне реальности, почувствовала, что голова стала ужасно тяжелой. Собрав волю в кулак, высвободилась из постельного плена и, волоча ноги, как каторжанин, потащилась в ванную. Увиденное в зеркале, не обрадовало.
- Блин!- мысленно процедила отражению,- знаешь ведь, что лучше немного недоспать. Ан, нет!.. Любуйся теперь на себя!
Набрала пригоршню холодной воды, плеснула в лицо. Не помогает.
У ног засвистела носом собака. Попытка взять животное на руки провалилась.
- Видишь,- шепнула я зеркалу,- уже собака тебя не узнает!
Выпустила четвероногих на прогулку, и, вернувшись в ванную, взяла в руки тюбик с кремом… Корректировка лица заняла массу времени…
- Наташа!- донеслось из-за дальней двери.
- Да, мама?- сдавленно ответствую я.
- Чем ты занята?
- Сплю.- лукавлю я.- Ты что-то хотела?
- Нет. Спи.
Лукавство большой радости не доставило, но дало мне карт- бланш, что бы привести в порядок мысли… точнее полное их отсутствие.
… Сухов, по бумажным делам, поехал в Московию, я впала в анабиоз. Не переношу одиночество. И пусть одиночеством, в полном его понимании, это не назовешь, однако, все жизненные процессы в моем организме замедлились и на смену им пришли сонливость и апатия. Между тем, вялотекущая мозговая деятельность, активно пытается найти виновного в сложившейся ситуации.
- Вот, тебе!- отключаю я телефон, мстя Сухову за отъезд.- Вот,… вот, …и вот!- прячу телефон под подушку и кладу поверх свернутое одеяло.
- … и не звони мне больше!- цежу я в сторону шкафа, куда перекочевала стопка постельных принадлежностей.
- … раз так, то можешь совсем не возвращаться!- И с наслаждением размазываю взглядом по стене предмет мебели…
На минутку заглянула к маме, и, что бы как-то отвлечься, оделась и пошла в магазин за свежим хлебом. Одним хлебом дело не закончилось. Купила еще яиц, рыбы, масла, круп… Пришла к дому, увешанная пакетами, но не смогла открыть входную дверь. Люто кляня себя, мороз, Китайскую Народную республику, нажала на кнопку звонка со слабой надеждой на то, что мама сможет добраться до запоров … Дверь открыл сын.
- Извини, мам, по инерции дверь закрыл на фиксатор.
- Привет, ребенок. Как хорошо, что ты приехал.
- Твой телефон надрывается, но я не смог его найти.
- Ничего, я сама его поищу….

Третий день лежу под одеялами, распаренная, как треска под овощами.
Украдкой достаю из под подушки маленькое зеркальце. Кроме раздувшегося красного носа в зерцале ничего не умещается.
- Андрюш, я плохо выгляжу?
- Как всегда, когда болеешь.
- Смотреть на себя тошно. Завесь все зеркала.
- Зеркала завешивают в скорбных ситуациях.
- А что, скорбеть не пора?- с надеждой в голосе спрашиваю я.
- Не-е-е, - мотает головой Сухов.- Рано!-после паузы - Знаешь выражение: В гроб кладут краше? Ты пока не дотягиваешь.…
----------------
В попытке отвлечься от печальных мыслей, беру в руки книжку и пытаюсь читать, но строчки размываются набежавшей слезой.
- Давай я тебе почитаю?
- Какой ты у меня хороший, Сухов! - С радостью протягиваю ему электронную игрушку и, натянув одеяло до уровня глаз, под монотонный, успокаивающий голос чтеца, ухожу в страну снов.
----------------
Просыпаюсь через час. Включаю книжку. На дисплее та же страница, что и была.
- Быстро меня срубило!- соображаю я.
На кухне Сухов гремит посудой. Накидываю халат и плетусь к холодильнику, что бы согреть себе молоко.
- Иди ложись, я сейчас принесу молоко, и мед….
Немного погодя:
- Чего бы тебе еще хотелось?
- Почитай мне… нет, сначала пристрели меня, что бы я уже не мучилась, а потом, почитай.
- Хорошо.- хохочет Сухов и берет книгу в руки.
- Юрий Рытхеу!- патетически произносит он.- Сон в начале тумана!....
----------------
- Сухов, завтра четверг?
- Четверг.
- Значит рыночный день. Отвези меня завтра на рынок.
- Ты хотела что-то купить?
- Продать! Отвези меня на рынок, продай и купи себе новую.
- Посмотри на себя в зеркало! Ты же вся в соплях, кто тебя купит?
-----------------
Не люблю болеть. Болеть красиво у меня не получается. Уже на второй день хвори, кашель переходит в лай, лицо отекает и салфеток, для сбора изливающихся жидкостей, катастрофически не хватает. Домашние начинают ворчать, пытаясь уличить меня в легкомысленном отношении к своему здоровью и к их мудрым рекомендациям:
- Я тебе говорила, не выскакивай за газетами без штанов!....
- Я тебе говорил, что надо носить шубу!...
И только я знаю настоящую причину своего недуга: опустила руки в студеную воду… В моем случае, переохлаждение рук всегда влечет за собой последствия. Но, вспоминаю я об этом поздно, когда холодом сведет мышцы.
- Оп-па!- говорю я тогда себе.- Вот, ты и попала!
Я снова попала. Но об этом никому….!

Мирный сон был прерван топотом и грохотом стекол в книжных полках.
Вынужденный подъем инициировала мышь, безрассудно забредшая в наш дом. Тихо притворив дверь спальни, я решила взглянуть на предмет кошачьих волнений и застала животное, снующее между стеной и книжными шкафами, в попытке изловить «коварную серость мышиной наружности». Мышка, пользуясь размерами кота, своими размерами и расстоянием между мебелью и батареями отопления, металась как челнок, чем в дребезги разбивала стратегию Жоржа. Благоприятное завершение сафари осложнялось тем, что между шкафами и стеной лежали и висели провода, кабели от техники и осветительных приборов. Кот явно уступал в тактике ведения боя. Решив немного помочь измотанному животному, я нашмыгнула тапочки, взяла в коридоре посох Деда Мороза и выдвинулась на передние рубежи. В скором времени, наделав много шума, и вытянув на свет залежалый мусор, мы с котом праздновали победу. Зажав врага в зубах, котяра победно прошествовал с трофеем в кухню, а я, включила там подсветку и прикрыла дверь.
Кухонная мебель плотно прилегает к стенам и игра в кошки-мышки будет менее разрушительной. Жорж разжал зубы. Мышь юркнула под холодильник. Мне снова пришлось прибегнуть к услугам «волшебной палочки». Враг, плененный котом, запищал не своим голосом. Мышинда была большой и рыжей с черной полосой вдоль хребта. Кошачьи глаза светились счастьем. Однако, гастрономическая закормленность и хозяйская поддержка, стали причиной очередного необдуманного поступка усатого главнокомандующего. Решив поиграть с пленницей, кот отпустил ее, и мышь просочилась за буфет с посудой. Отодвинуть составляющую гарнитура не получалось, палочка тоже оказалась бессильной.
Наши военные планы были разрушены вспышкой света люстры. В дверях стоял не одетый Сухов и с любопытством наблюдал картину: хозяйка в ночной рубашке ползает по полу, волоча за собой посох; рядом, нервно прохаживается кот, готовый в любой момент ввязаться в неравный бой.
- Что вам не спиться? Шум подняли, аж, на улице слышно.
Выслушав мои сбивчивые объяснения, Сухов заскользил по косяку вниз.
- Савва,- обратил он ко мне замутненный слезой взгляд,- скажи, а зачем тебе это нужно? …
Сомневающаяся в ясности обоснования своих ночных бдений, я отнесла палку в прихожую и отправилась в спальню, шепнув «соратнику по оружию»: Дальше- давай сам!...
Долго еще сотрясалось супружеское ложе от Суховского хохота. Хохотала и я. Уснуть, таки, уже не смогла….
…потом я пошла на работу.